¿Qué es el CARNAVAL?

El carnaval es una celebración anual a la vida que se celebra durante carnestolendas, que es el conjunto de los tres días que preceden al Miércoles de Ceniza y, por lo tanto, a la Cuaresma.

El carnaval existe desde hace más de 2,000 años, evolucionando a través del tiempo.

comparsa carnavalesca
Comparsa

Los antiguos romanos celebraban, a mediados de febrero, las "lupercales" (fiestas celebradas en honor del dios Pan), un festival no muy diferente al carnaval moderno. Cuando Roma abrazó el Cristianismo, los primeros Padres de la Iglesia decidieron que era mejor incorporar ciertos aspectos de los rituales paganos en la nueva fé en lugar de intentar eliminarlos completamente. El carnaval se convirtió en un período de regocijo y abandono previo a la Cuaresma, dando así una interpretación cristiana a la antigua costumbre.

Según el calendario religioso, el período llamado "Carnaval" inicia el 6 de enero, día de la Epifanía (fecha que marca el final de las fiestas de Navidad), y continúa hasta el Miércoles de Ceniza.

La palabra carnaval proviene de la italiana (genovesa) carneleva, y ésta del latín carnis levare ("quitar la carne"), por ser el comienzo del ayuno de la Cuaresma (del latín quadragesima (dies): el cuadragésimo día), durante la cual no debe consumirse ni carne ni grasa animal. [Carnestolendas proviene del latín dominica ante carnes tollendas (el domingo antes de quitar las carnes).]

Miércoles de Ceniza

Es el primer día de Cuaresma en la tradicción católica. Como recuerdo de que Adán fue condenado a "regresar a polvo" luego de pecar, los cristianos son llamados a purificar sus faltas por medio de privaciones, desde ese primer día de Cuaresma hasta el Viernes Santo (día de la muerte de Cristo), es decir, durante los 40 días que preceden la fiesta de Pascuas, en la que se celebra la resurrección de Cristo (Domingo de Pascuas).

El "Mardi Gras" (Martes Graso)

Antes de que comenzara ese largo período de privaciones, la víspera del Miércoles de Ceniza, el martes, se mataba el "Toro graso o gordo", última carne permitida antes del prolongado ayuno de Cuaresma. Como no se consumía grasa animal durante este período, durante el "Mardi Gras" la gente usaba toda la grasa que le quedaba preparando diversos tipos de frituras.

Como también había la costumbre de dejar de comer huevos durante la Cuaresma, se tenía la costumbre de hacer panqueques, especialmente en Inglaterre donde el Mardi Grass también se llama "Pancake Tuesday" (Martes de panqueques). También se hacía panqueques a mitad de la Cuaresma, tiempo de pausa.


Máscaras ("caretas") y disfraces

Máscara carnavalesca
Máscara veneciana

En la Edad Media, el carnaval fue fiesta menos licenciosa que las de la Antigüedad, pero más grosera y desprovista de misterio.

El Papa Urbano IV, por la bula "Transiturus" del 8 de septiembre de 1264, permitió que se celebrara fiestas religiosas con disfraces alegóricos del triunfo del bien sobre el mal. Así, el Corpus Christi se celebraba en Italia con procesiones de diablos y monstruos y remataba con dramas religiosos.

A partir del Renacimiento, el carnaval adquirió gran preponderancia en Italia, particularmente en Venecia cuyo esplendor excedía a toda ponderación. Esta costumbre se esparció en todos los países europeos católicos. En España, los famosos Autos Sacramentales remataban siempre las procesiones de Corpus Christi. Durante éstos, personas disfrazadas de diablos con trajes llenos de cascabeles y golpeaban al público con vejigas infladas.

Aunque inicialmente el uso de máscaras y disfraces estaba más relacionado con fiestas religiosas que con el carnaval, al pasar el tiempo fueron usándose cada vez más hasta que en la actualidad los carnavales son verdaderas Mascaradas (Masquerades).

Luego cuando los españoles, franceses y portugueses empezaron a controlar el continente americano, también empezaron a celebrar estas fiestas en los nuevos territorios.

Las fiestas de carnaval se enraizaron donde quiera que los europeos católicos establecieron colonias, en especial en aquellas donde existían esclavos africanos. Brasil, que fue una colonia portuguesa, es famoso por su carnaval, lo mismo que el Mardi Gras de Luisiana (Estados Unidos), donde las costumbres de los colonizadores franceses se mezclaron con las de los afro-americanos y las de los indios americanos. El carnaval se celebra en prácticamente en todas las islas del Caribe, en partes de México, Belize, Panamá, Colombia, Brasil y otros. También se celebra en las grandes ciudades de Estados Unidos y Canadá donde existen colonias importantes de caribeños (New York, Miami, Toronto).

El mapa de la FELICIDAD

Humor 2.0

Campaña antipiratería

Realmente para aquel que produce contenido digital y espera vivir de la venta del mismo, la piratería es sin duda la peor de sus amenazas, es por ello que han iniciado inumerables campañas que tratan de concientizar a las personas de que descargar una película de Internet es robar. Sin embargo muchas de las mismas ya rayan en lo ridículo en la comparación, como la que aparece en muchos DVD, donde se compara la piratería con robar autos, carteras y cosas por el estilo. Uno de esos comerciales sirvio de inspiración para esta escena de IT Crowd ("Los Informáticos"), serie británica que hace una parodía de la cotidianidad de un departamento TIC. Aquí el video que ciertamente me ha hecho reir un buen rato.

Antipirateria from Volkan Rivera on Vimeo.

Qué son los Medios Sociales?

Los 'medios sociales' aparecen cada vez más en la prensa, y en el marketing de las empresas. En este artículo contamos para qué sirven, y cómo empezar a utilizarlos.

Los llamados medios sociales son los blogs, las redes sociales, los wikis, etc. La tendencia bajo la cual se han desarrollado estos años es denominada 'Web 2.0'.

Las empresas buscan con ellos ofrecer una cara diferente a la netamente comercial o de negocio. Las empresas buscan en los medios sociales establecer nuevas formas de relacionarse con clientes y competidores basadas en la colaboración y el intercambio de conocimiento.

¿Qué valor aportan a la empresa?

• Los medios sociales son una oportunidad para los clientes de aprender más sobre un negocio de una forma desenfadada, sin estar sometido a la presión de tener que comprar algo.
• Participar en medios sociales es ofrecer valor, no precio. Esta tarea requiere habilidad, ya que las empresas tienden a emplear la mayor parte de su tiempo en la venta de sus productos, y a esperar que los clientes están dispuestos a comprarlos. Los medios sociales ofrecen la oportunidad de convertir a los clientes en mejores conocedores de lo que necesitan. A cambio, el negocio que los utiliza se convierte en un recurso de información valioso, entre otras ventajas.
• Los medios sociales ofrecen también crear autoridad para un negocio. Cuando una empresa ofrece conocimiento a su público objetio, recibe a cambio autoridad. Esta autoridad se materializa de varias formas, entre ellas mediante su posicionamiento en buscadores.

¿Cuales son los medios sociales?

• Existen literalmente miles. Esto hace que su utilización por parte de un negocio pequeño pueda llegar a ser una tarea agobiante. A priori, los que destacan por su popularidad y aplicaciones de negocio son:

• Blogs. Son medios sociales que funcionan como una revista o boletín online, y que se pueden actualizar con frecuencia. Los lectores se pueden suscribir sin coste, y muchas empresas los usan de hecho como webs corporativas. Las plataformas de blogs más populares son Blogspot, WordPress y Typepad. Blogger es la más fácil de configurar y con la que empezar. Pero a largo plazo, WordPress es más flexible y útil.
• YouTube/vídeos. Aproximadamente un 70% de los usuarios de Internet miran vídeos online. Existen muchos sites de hospedaje de vídeos, pero YouTube es con mucho el más utilizado. Los vídeos hacen que su negocio parezca más personal, menos intimidatorio. Produzca sus propios vídeos sólo si cuenta con los medios para asegurar su calidad a todos los niveles.
• Facebook y MySpace. Muchas personas y empresas publican sus propias páginas en estas redes sociales. Entre ellos se establecen 'relaciones' con las herramientas que contienen, y que son un reflejo de relaciones emocionales. MySpace tiene el grueso de su 'población' en edades por debajo de los 20 años, y Facebook algo por encima. MySpace cada vez está más focalizado en música, y Facebook parece moverse hacia segmentos de más edad. Si crea sus propias páginas en estos servicios deberá mantenerlas con regularidad, y promocionarlas por otros canales diferentes, para captar conexiones.
• Twitter. Uno de los medios sociales más comentados por tu teórico potencial para los negocios. Twitter funciona como un 'micro blog'; sus usuarios están al tanto en todo momento a través de la web o del móvil de lo que publican sus amigos, en forma de pequeños mensajes.
  
• Redes sociales corporativas. Una de las áreas más interesantes pero complicadas de crear para una empresa. Se basan en entornos similares a Facebook pero potenciados por una empresa y especializados en un producto. Necesitan muchos usuarios para alcanzar una 'masa crítica' de funcionamiento. Y suelen funcionar únicamente cuando los clientes y usuarios son apasionados del producto.

Su negocio necesita los medios sociales como un arma más de marketing, pero no son 'el arma definitiva' del marketing. Si su competencia no los aprovecha, el hacerlo por parte de su empresa le dará ventajas y diferenciación. Si su competencia los utiliza, usted está en desventaja en Internet.

Qué deparará el 2009 en la WEB?

Si comparamos las temáticas de 2007 con las de 2008, en el primero se hacía más hincapié en las herramientas sociales e incluso Social Media y Social Media Marketing tenían una categoría conjunta, en cambio en 2008 se las divide en varios apartados, se trae a la palestra el SEO, que ocupaba un lugar menos destacado en la lista, habla de estrategia en Social Media y de pasos estratégicos en Social Media para redes sociales, desaparecen los apuntes sobre desarrollo web, la analítica web despierta la atención que debería haber tenido ya en 2007, y el marketing viral como tal decae en interés y entradas destacables en este pasado año.

¿Puede implicar la selección una tendencia? Por muy particular que sea toda selección que se realice, además de ser un amplio repositorio al que recurrir como biblioteca, visto en conjunto sí muestra algo. ¿Qué deparará el 2009? Se apunta a que va a ser el año del Social Media, pero como todo, sólo lo sabremos caminando y cuando el 2009 críe canas allá por diciembre. ¿Y la Web 2.0? Todo indica que ha mutado de piel.

Cuál es tu táctica para que visiten tu WEB?

“Mi táctica es mirarte, aprender como sos, quererte como sos. / Mi táctica es hablarte y escucharte, / construir con palabras un puente indestructible. / Mi táctica es quedarme en tu recuerdo, no sé cómo / ni sé con qué pretexto pero quedarme en vos“, Mario Benedetti.

Nuestro site tiene visitantes, y se compone de páginas. Las páginas tienen contenido. ¿Qué contenido interesa a nuestros visitantes? ¿Qué métricas nos pueden poner en la pista sobre qué está pasando en nuestro site? Si empezamos por ver las páginas más vistas (o el top content), tendremos las páginas con mayor número de visitas (ojo, no visitantes únicos, sino sesiones), en un periodo determinado de tiempo.

Se trata de una buena manera de saber qué es lo que anda buscando la mayoría de nuestras visitas cuando llegan a nuestro site. Es algo que me llama mucho la atención, porque casi siempre se cuela alguna página que no entraba a priori en nuestros planes. En el caso de querer hacer un test de cualquier tipo sobre nuestro site, es interesante hacerlo sobre una de estas páginas, ya que suelen aglutinar la mayor cantidad del tráfico.

Seguimos investigando por las páginas por las que más entran a nuestro site (top entry pages). En este caso, creo que esta información por sí misma no es muy relevante. Los puntos de entrada suelen ser nuestras landing pages o una home, pero sí que podemos sacar una información valiosísima si al compararlos añadimos unas pocas métricas más. Si tomamos las páginas por las que más entran nuestros usuarios, incluyendo la tasa de rebote y el total de páginas vistas por visita, podemos tener un análisis muy interesante sobre cómo cada punto de entrada es aceptado por el tráfico que atrae, si estamos mostrando lo que el usuario quiere o espera ver (tasa de rebote), y si les gusta el contenido del site (profundidad de visita o páginas vistas por visita).

Quiénes eran los Reyes Magos?

¿Qué regalaron los Reyes Magos al Niño Jesús? Oro, incienso y mirra. Cada regalo que los Reyes Magos ofrecieron al Niño Jesús tiene un valor simbólico. El valioso oro aclama a Jesús como Rey de Reyes, el aromático incienso aclama a Jesús como Dios, y la mirra (sustancia o perfume utilizado en el embalsamamiento de cadáveres) reconoce a Jesús como hombre mortal. Dios, Rey y Hombre.

Estos personajes mencionados en los Evangelios, los Magos de Oriente (The Three Kings of The Orient) siempre han gozado de la simpatía y del cariño de los cristianos al ser auténticos protectores del Niño Jesús, cuando Herodes pretendía acabar con su vida nada más nacer.

Por otra parte es Dios quien, según los Evangelios, guía a los Reyes Magos hasta el portal de Belén a través de la Estrella de Oriente. Jesús (el Niño Dios) se da a conocer, se manifiesta ante los Reyes Magos. Ese día es celebrado por los cristianos como la fiesta de la Epifanía (The Feast of Epiphany). Epifanía significa "manifestación o revelación de Dios".

Posteriormente se reconoció que Christmas o Navidad era un período que empezaba el día del nacimiento de Jesús (Christmas o Navidad) y terminaba el 6 de enero, la fiesta en la que el calendario gregoriano fijó definitivamente la Epifanía, la fiesta de los Reyes Magos.

Con los años, los cristianos conmemoran la generosidad que tuvieron los Reyes Magos con el Niño Jesús. La tradición de occidente dice que en la madrugada de la Epifanía (6 de enero), los Reyes Magos dejan regalos en casa de los niños que han sido buenos y han escrito su Carta a los Reyes Magos, tal y como hace Santa Claus o Papá Noel. A diferencia de lo que ocurre en los países anglosajones con las Christmas stockings, en los países latinos los niños deben dejar sus zapatos relucientes cerca del árbol de Navidad (Christmas trees) y dormir bien toda la noche, sin intentar alterar la llegada de los Reyes Magos, a quienes no les gusta, para nada, ser vistos dejando los regalos.

En algunas ciudades los Reyes Magos hacen su desfile previo a la noche de los regalos, en lo que se conoce como Cabalgata de los Reyes Magos. Al día siguiente en muchos países es costumbre comer el Roscón de Reyes, dulce que suele contener sorpresas y pequeños regalos en su interior.

Hoy día los Reyes Magos son los personajes más queridos de Christmas en los países latinos, junto al Abuelo de la Navidad, el viejo Santa Claus. Curiosamente, comparten el oficio de regalar y hacer felices a los más pequeños.